Arenaprogrammet i Vesterled
(Juni 08) Prosjektlederne for Arena-prosjektene, programledelsen og representanter fra eierne gjennomførte en studietur til Aberdeen, Skottland i slutten av mai. Turen ga nye impulser og innspill til ettertanke. Det er nyttig å erfare at sammenlignbare land kan ha ulike tilnærminger til de samme utfordringene; hvordan skape innovasjon, entreprenørskap og bærekraftig økonomisk vekst.
Deltagerne
 |
| 26 personer fra Arenaprogrammet deltok i Aberdeen. |
Til sammen deltok 26 personer på turen. Hele 16 av de totalt 20 prosjektene/næringsklyngene som i dag er del av Arenaprogrammet var med. I tillegg deltok ”støtteapparatet” dvs. personer fra Innovasjon Norge og SIVA.
I tillegg til å få nye impulser var ett av målene med opplegget å forsterke relasjonene mellom de ulike prosjektene. Den foreløpige evalueringen av turen viser også at vi absolutt nådde det målet.
Hvorfor Skottland?
Skottland ligger i vår geografiske nærhet. Vi har omtrent lik befolkningsmengde, vi har delvis felles kulturarv og vi fokuserer på mange av de samme bransjene som olje og gass, fiskeri, skog og turisme. På den annen side, så er det også klare kulturelle og politiske ulikheter, vi har ulik tilknytning til EU og Skottland har selvsagt også sin plass innen UK. Alt i alt ligger Skottland vel til rette for nordmenn som ønsker å få nye impulser men samtidig innenfor en delvis kjent kontekst.
Hvorfor Aberdeen?
Aberdeen kaller seg Europas oljehovedstad. Byen er en av de mest konkurransekraftige i hele UK og er internasjonalt orientert. Aberdeen har i tillegg til olje også mye kunnskapsintensiv industri og satser stort på turisme både som byturisme men kanskje hovedsakelig som inngangsport til ”whisky- og slottsturismen”. Byen har ca. 200.000 innbyggere og er lett å nå gjennom mange direkteflyvninger fra både Stavanger og Bergen hver dag.
Samarbeid med Scottish Enterprise
Turen ble planlagt og gjennomført i samarbeid med Scottish Enterprise (SE), og hovedkontakt var Fiona Ogilvie i SE’s Energy Team. SE gjorde en meget god og profesjonell jobb og vi sitter igjen med et inntrykk av en proaktiv organisajon med svært god kontakt med de skotske selskapene.
Scottish Enterprise har omtrent det samme arbeidsfeltet som kombinasjonen av Innovsjon Norge og SIVA. De er hovedsakelig finansiert av den skotske regjeringen, men de har ogå egeninntjening i form av for eksempel utleie av eiendom.
SE arbeider også med ”inward” tjenester, dvs. overfor utenlandske bedrifter som ønsker å etablere seg i Skottland. De har for eksempel satt som mål at de bare i 2008 skal tiltrekke seg minst 1800 ”kunnskapsintensive” arbeidsplasser. Hvis et norsk selskap skal snuse på Skottland, så bør de absolutt kikke på hva SE kan bidra med i den prosessen.
Prioriterte næringer i Skottland
Scottish Enterprise har plukket ut 6 næringer som de konsentrerer seg om. Utgangspunktet er at disse anses å ha størst fremtidig potensiale. I dag står næringene for ca. 40% av Skottlands GPB:
Turisme
Mat og drikke
Finans
”Life sciences” (bio, medisin, helse)
Energi
ICT (“digital markets”)
I tillegg til disse finnes det mer regionale fokusområder, men det er næringer med en vekst som antas primært å komme en region til gode.
En hovedforskjell mellom Innovasjon Norge og Scottish Enterprise må sies å være vektleggingen av det regionale aspektet. Innovasjon Norge og samarbeidsprtnerne SIVA og Norges forskningsråd arbeider med klynger i en lokal/regional kontekst. Scottish Enterprise bruker mye av den samme klyngeteorien på de nasjonale satsingsområdene.
I Norge, i likhet med flere andre land i Europa, er det utlysninger og søknadsprosedyrer for å komme inn i klyngeprogrammene. Dette kan gi mange ulike bransjer innenfor ett program. I Skottland har myndighetene plukket ut de nasjonale satsingsområdene og det er derfor ikke nasjonale utlysninger.
En årsak til dette kan selvsagt være at Skottland, i forhold til Norge, er et mye mindre land. Det er lettere å jobbe med nasjonale klynger når avstandene er små. Det er kanskje også slik at skottene må prioritere mye sterkere. En må huske at den skotske økonomien ikke kan sammenlignes med den norske. Kanskje er det slik at vi i Norge i større grad kan ta oss råd til å eksperimentere? Så må det kanskje også sies at det kan være en mer kulturell eller politisk forklaring. Som de fleste vet har det over en del år foregått en stor debatt i Skottland om tilknytningen til UK. Kravet om uavhengighet står sterkt. I en slik sammenheng er det ikke så rart at det nasjonale aspektet har mer fokus enn det lokale.
Studieturens innhold
Rett etter ankomst dro den norske gruppa ut til det gamle ærverdige Ardoe House, hvor vi bl.a. fikk en innføring i den skotske ”klyngetilnærmingen” av David Robson, director, policy and practice. Dette innlegget ble høyt evaluert av de norske delategren. Scottish Enterprise stilte også opp med flere personer fra direktørsjiktet og det var tydelig at vårt besøk var prioritert. Samme kveld hadde vi også invitert Tor Arne Hauge fra Quickflange (en bedrift i Arena-prosjektet NODE), ett av de norske selskapene som nylig har etablert seg i Aberdeen.
 |
|
Hauge og John Spain demonstrerer "kald" sveis.
|
Hauge og Quickflange har fått fram en unik løsning for å koble rør og flens uten sveising og dette ble demonstrert der og da! Hauge snakket også om sine erfaringer med internasjonaliseringsprosessen
I første økt dag 2 deltok vi sammen med et stort antall skotske næringslivsfolk på en såkallt ”masterclass”. Dette er en seminartype som Scottish Enterprise arrangerer for næringslivet på temaer av allmenn interesse. Denne gang var det forelesninger om internasjonal markedsføring, omdømmebygging og IPR (Intellectual Property Rights).
Etter lunsj besøkte vi suksessbedriften Macphie of Glenbervie, en familiebedrift med en imponerende 700-års historie fra samme område og som bl.a. er berømt for rasen Aberdeen Angus. Macphie of Glenbervie leverer i hovedsak ingredienser til bakeribransjen men er nå også på vei inn i konsumentsegmentet. Det som var spesielt interessant med dette besøket var å sette bedriften inn i den nasjonale satsingen Food and Drink og ikke minst høre om de utfordringer og muligheter denne næringen har i Skottland. Også her stilte hele toppledelsen opp i møtet med den norske gruppa.
På dag 3 besøkte vi bl.a. John Wood Group som leverer tjenester for over 40 milliarder NOK til olje- og energiselskaper world-wide. Vi fikk en gjennomgang av bedriftens historie fra et lokalt fiskeriselskap til et globalt serviceselskap for olje- og energiindustrien i løpet av 30 år. Også her stilte selskapet opp med CEO, Allistar Langlands. For flere var dette det faglige høydepunktet på studieturen. Langlands hadde en inspirerende og uformell ”forelesning” og øste av bedriftens- og egne erfaringer
 |
|
På Macphie måtte deltagerne iføres nytt antrekk.
|
Siste økt fikk vi en gjennomgang av Scottish Enterprise og deres satsing Scotland Food and Drink. Videre ble vi informert om hvordan SE arbeider med Inward Investment, dvs. hvordan tiltrekke seg utenlandske investeringer.
Vi avsluttet studieturen ved å ha en plenumsdialog knyttet til en del refleksjoner som deltagerne hadde gjort seg under turen.
Noen avsluttende kommentarer
Først og fremst; det var det imponerende i hvilken grad SE og bedriftene vi besøkte la vekt på å motta oss på høyt nivå. Jeg har allerede nevnt at Scottish Enterprise stilte med flere av sine toppfolk. Kanskje ennå mer oppsiktsvekkende var det at både Macphie og Wood Group stilte med CEO og flere av sine direktører.
Det kan være flere årsaker til dette. En er opplagt at SE har en veldig god kontakt med selskapene de arbeider med. En annen kan være at skottene virkelig mener at det er viktig å pleie et godt forhold til Norge og norsk industri. Et tredje kan være at administrerende direkører i Skottland ser det som en viktig oppgave i å motta og underholde gjester.
Uansett; vi ble meget god mottatt og profesjonelt traktert under studieturen i Vesterled!
Fritt referert,
Per Stensland
organisator