NCE satte fart på FoU-samarbeid
(September 2007) NCE-bedriftene på Raufoss vil drive forskningssamarbeid for mer enn 800 millioner kroner de neste årene. – Dette hadde vi ikke fått til uten NCEet vårt, sier prosjektkoordinator Lars Rognås.
 |
|
Roboter står sentralt i utviklingen av industrivirksomheten på Raufoss. Foto: RTM
|
Allerede etter et drøyt års virksomhet har NCE-samarbeidet mellom bedriftene på Raufoss fått enorm effekt:
Samarbeidet om forskning og utvikling (FoU) har økt med flere hundre prosent!
Bedriftsmiljøet på Raufoss omfatter cirka 40 bedrifter med flere enn 3000 ansatte. Miljøet har sitt utspring i den tidligere ammunisjonsfabrikken, og i dag dreier mye seg om automatisert produksjon av forskjellige produkter basert på lettvektsmaterialer som aluminium og kompositter. Miljøet er blant de fremste i Norge på å ta i bruk roboter.
FoU-samarbeid
– Alle bedriftene i NCE Raufoss er nå med i ulike forskningsprosjekter. Til sammen dreier dette seg om FoU-virksomhet for flere hundre millioner kroner. Dette er en flerdobling av FoU-innsatsen sammenlignet med bare 2–3 år tilbake, sier prosjektleder for FoU i NCE Raufoss, Jon Sandvik.
– Denne økningen hadde vi ikke fått til uten NCE-samarbeidet, slår Sandvik bestemt fast.
På Raufoss er de fleste bedriftene relativt små sammenlignet med mange utenlandske konkurrenter. Det begrenser naturlig FoU-mulighetene for den enkelte virksomhet. Samtidig konkurrerer Raufoss-bedriftene i markeder som stiller store krav til kontinuerlig innovasjon for den som vil henge med. Hele 85 prosent av produksjonen blir eksportert, og uten innovasjon blir man raskt forbikjørt av konkurrenter som driver moderne industriproduksjon.
Større ambisjoner
På Raufoss har bedriftene drevet klyngesamarbeidet i flere år, blant annet som Arena-prosjekt i tre år før NCE-et kom offisielt i gang i 2006.
– Det er likevel ingen tvil om at dette samarbeidet er blitt styrket gjennom at vi er blitt et NCE, og gjennom de solide rammene denne formen for samarbeid skaper. Vi har nå fått langt bedre langsiktig og forutsigbarhet i nettverkssamarbeidet vårt, fordi vi vet at de offentlige bevilgningene kommer til å følge oss iallfall ti år framover. Det har igjen gjort at ambisjonene er blitt større og at vi våger å satse, sier prosjektleder Lars Rognås.
– For egen regning vil jeg si at jeg synes det er flott at myndighetene viser at de også våger å satse på etablerte virksomheter slik de gjør gjennom NCE, og ikke bare bruker offentlige midler på nystarting, legger han til.
Produktutvikling
Bedriftene på Raufoss innledet klyngesamarbeidet med analyser og diskusjoner. Det var i denne prosessen at FoU pekte seg ut som et av de aller viktigste samarbeidsområdene.
– NCE er nå blitt navet i forskningssamarbeidet på Raufoss. Men også bedrifter i andre bransjer og i andre deler av landet er med, som Ekornes, Nortura, SWIX, Fundo og Helly Hansen.
– Selvfølgelig samarbeider ikke bedriftene om alt. Kjernekompetansen beholder de for seg selv. Likevel er det en rekke områder hvor alle kan og må bli bedre, som automatisering av produksjonen, robotisering og avansert materialteknologi. Ved å samles om felles FoU-infrastruktur, oppnår bedriftene bedre resultater på en billigere måte. Det er nok av utfordringer som er felles.
Nok et aspekt som har dukket opp som stadig viktigere og som volder både bedrifter på Raufoss og andre steder bekymring, er hvordan man best mulig kan organisere en effektiv, kontinuerlig produktutvikling. Dette er helt avgjørende for å beholde de konkurransefortrinn man allerede måtte ha oppnådd. Også her ønsker bedriftene i NCE Raufoss nå å trappe opp samarbeidet om å finne løsninger.